Caretta caretta (Linnaeus, 1758)
Nom scientifique : Caretta caretta (Linnaeus, 1758)
Nom commun en français : Tortue caouanne
Nom commun en anglais : Loggerhead turtle
Famille : Cheloniidae
Etymologie
Caretta : latinisation du mot français caret (carey en espagnol et en anglais) signifiant tortue
Taille
Adulte : 75 à 213 cm
Juvénile : 33,5 à 55 mm
Poids
Adulte : 77 à 250 kg
Juvénile : 20 g
Caractéristiques
Adulte
Carapace :
- carapace rouge brun à brun anguleuse à arrière tronqué
- dossière avec des écailles juxtaposées
- plaque nucale et 1ère latérales en contact
- 5 écailes vertébrales
- 5 p. écailles costales
- plastron jaunâtre
- 3 p. écailles marginales ventrales
Corps :
- tête avec les préfrontales fragmentées en plus de 4 plaques et un bec large et pointu
- nageoires antérieures plates (en forme de rame) avec 2 griffes
Mâle et Femelle :
- mâle avec les griffes plus grandes et recourbées et une queue longue dépassant la carapace
- femelle avec la queue courte et élargie
Juvénile
- dossière brun à roux avec une carène sur chaque plaque centrale (apparence de dos en dents de scie)
Distribution
Répartition géographique : dans l'ensemble des océans tempérés et tropicaux
Pays : Les sites de pontes se situent dans certaines plages en Grèce, en Turquie, en Lybie…
Habitat
près des côtes, récifs, lagunes d’eau saumâtre
Alimentation
Juvénile omnivore et généraliste (méduses, mollusques, crabes, crevettes, petits poissons, échinodermes et algues). Adulte carnivore (crabes, coquillages, méduses, mollusques, calamars, poissons, charognes)
Reproduction
Maturité sexuelle : 20 ans (femelle)
Période d'accouplement : Non renseigné
Ponte : tous les 2 à 4 ans d'avril à octobre, revient 2 à 6 fois tous les 15 jours environs
Lieu de ponte : sable nu
Nombre d'oeufs par ponte : 80 à 130 œufs
Incubation : 45 à 80 jours
Prédateurs naturels
Les oeufs sont prédatés par les ratons laveurs, porcs, crabes et fourmis. Les juvéniles sont chassés par les ratons laveurs, renards, crabes, oiseaux, requins et gros poissons. Les adultes sont mangés par les requins.
Menaces
L'espèce est menacée par les captures accidentelles d'engins de pêche et la pollution plastique. Dans les régions tropicales, elle est chassée pour être consommée.
Protection
Statut UICN : Vulnérable (VU, 2015)
Annexe I de la CITES (commerce et transport internationaux interdits)
Elle est intégralement protégée en France.
Information supplémentaire
L'espèce a un puissant muscle maxillaire lui permettant de broyer les crustacés avant de les ingurgiter.